Josef Krauer byl český umělec narozený ve Chmelišti u Uhlířských Janovic v okrese Kutná Hora. Měl sklony k malování od útlého věku, zděděné po matce, která pocházela z Vídně. Po absolvování státní grafické školy v ateliéru profesora Josefa Beneše v letech 1948-1951 pracoval jako grafik v Tesle v oblasti propagace.

Po rozpadu manželství se přestěhoval do Prahy, kde žil na Staroměstském náměstí. Zapojil se do uměleckého prostředí, kde se přátelil s dalšími umělci, jako byli Boudník, Rothbauer, Hrabal a další. Diskutovali o literatuře a často se scházeli v pražských pivnicích. Josef Krauer přispíval do časopisu Mladý svět. Byl také vášnivým numerologem, a před tím než vytvořil obraz, prováděl různé výpočty podle svého vlastního chápání. Krauer se později přestěhoval pod Vyšehrad, kde vytvořil cykly grafik o Faustovi a apokalyptické výjevy. Vytvořil také plastiky, které se však dochovaly pouze ve formě fotografií.